“‘嫦娥一号’发射时机的难点问题，目前经过科学家们反复思考已得到有效解决。”日前，中国探月工程首席科学家、中国科学院院士欧阳自远在出席由省科协主办的科协论坛作题为《空间探测的进展与我国的月球探测》的学术报告时透露，我们可以提前三天发射，如果一切正常，就让探测器绕地球多飞三天；如果有什么问题，我们还有三天时间可以补救。据介绍，由于明年只有7个月适宜发射“嫦娥一号”，每个月又只有一天具备条件，而每天只有半小时的时间可以操作，排除天气因素，全年只有3.5个小时可以把握。选择发射时机一度成为难题。
　　欧阳院士还透露，“嫦娥工程”探月计划进展顺利，运载火箭、探测器、数控、发射场和地面运用五大系统各技术指标均已确定，目前已全面进入“转正样”阶段，“嫦娥一号”明年升空在望。“今年是决战年，明年是决胜年。”欧阳院士喜不自禁。
　　报告会上，欧阳院士以翔实的图片和生动的描述，为听众介绍了世界上空间探测的进展和我国开展月球探测的意义、必要性、可行性和未来的发展计划。并就大家十分关注的“嫦娥一号”月球探测卫星的工程目标、科学目标及有效载荷配置等热点问题进行了深入浅出的讲解。省人大常委会原主任、省科协主席卢钟鹤、省科协的其他领导、省内高等院校、科研院所重点学科带头人和有关专家学者，以及省直属有关部门的负责人400多人在现场聆听了欧阳院士的精彩报告。

深空探测：21世纪科技竞争的焦点
　　欧阳院士直言，深空探测已成为21世纪科技发展竞争的主要焦点之一，也是航天科技持续发展的必由之路。深空探测是人类探索宇宙的永恒的主题，有着无限广阔的发展前景。据介绍，深空探测是在卫星应用和载人航天取得重大成就的基础上，向更广阔的太阳系空间进行的探索，扩展生存与发展的空间。而这又是人类社会的经济、科技和文明发展的需要，也是人类无限求索精神的体现。
　　他提到，月球探测和火星探测是深空探测的重点领域。月球的资源与能源的开发利用，将为地球人类社会的可持续发展服务并做出重大贡献。据介绍，近年来，很多国家提出了利用月球的方案，制定了相应的月球探测计划，并在积极实施中。其中，美国提出了2008年前开始发射无人探测器到月球，进行系统的月球探测；2020年前重新载人登月，在月球上长期居留；以月球为跳板，2030年把宇航员送上火星乃至更遥远的宇宙空间。
 　　欧阳院士指出，目前我国“嫦娥工程”已经启动，标志着我国的深空探测已经起步。后续的深空探测新领域的开拓与实施，不仅会进一步推动与提高“嫦娥工程”的能力与水平，也将加速深空探测新领域的开拓与实施，并构成一个统一领导、相互促进、持续与协调发展的深空探测新体系。

探月工程：推动高科技进步
　　“中国正在进行的探月工程将极大地推动我国高科技的进步。”欧阳自远表示，月球探测在火箭、通讯、测控、遥感、仪器研制等技术方面要求很高，需要科研人员去攻关和实现，由此带动一系列基础科学和高新技术的发展，最终带动科学技术的快速升级，从而推动和带动我国经济建设的发展。
　　据欧阳院士介绍，我国月球探测第一期工程将实现四个科学目标：一是获取月球表面三维立体影像；二是分析月球表面有用元素含量和物质类型的分布特点，主要是探测月球表面有开发利用价值的钛、铁等14种元素的含量和分布；三是探测月壤厚度，从而得到月球表面年龄并估算氦-3的资源量等；四是探测地球至月球的空间环境。
　　他指出，我国的月球探测虽然起步较晚，但是起点高，并富有自己的特色。比如月球的三维影像图，别的国家还没有全面覆盖整个月球表面，留有空白，南北极也没有做好。“我们还将探测月球表面14种可能有开发利用前景的重要元素，美国已经做了５种有用元素在整个月球的分布与含量。”此外，我国将首次开展月球表面的微波辐射探测，获取月壤厚度的全月分布特征，研究月表年龄及演化，估算月壤中氦-3的资源量。

嫦娥一号：将携九“武器”探月
　　据欧阳院士透露，“嫦娥一号”卫星将在西昌卫星发射基地利用长征三号甲火箭发射。届时，“嫦娥一号”将携带ccd立体相机、激光高度计、干涉成像光谱仪、伽马射线谱仪、x射线谱仪、微波辐射计、高能粒子探测器、低能离子探测器、数据管理系统等九种“武器”升空探月。至目前为止，全部九种仪器都完成了初样研制并正在进行测试。“嫦娥一号”卫星将按计划绕月飞行一年。他还透露2007－2012年，我国将争取实现月球表面软着陆与月球巡视探测；2012－2017年，争取实现月球表面软着陆与采样返回。
　　“一次月球探测的经费只相当于修两三公里地铁。” 对于国人关注的登月经费问题，欧阳院士再一次在公开表示，尽管一期嫦娥一号探月工程花费14亿元人民币在普通百姓看来是一个天文数字，但探月工程是我国的重大工程，而非用全国力量作赌注去实行。事实上，登月的第一期工程14亿元，只相当于全国GDP的3万到4万分之一，而以后登月计划的费用也是占GDP的4万分之一左右，绝对不会给国家造成负担。见习记者  卢育辉　 本报记者  钮海东
 
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　　欧阳自远，天体化学与地球化学家。1991年当选为中国科学院学部委员(院士)。现任中国科学院地球化学研究所研究员、中国科学院国家天文台高级顾问、中国科学院院士、第三世界科学院院士、中国月球探测工程首席科学家，我国天体化学学科的开创者。近年来，欧阳自远参与并指导了中国月球探测的短期目标与长远规划的制定。